Передние крылья металлически-синие, с пятью красными пятнами, что надёжно отличает эту бабочку от пестрянки таволговой - у неё пятен шесть. На юге области, вероятно, встречается несколько трудноразличимых видов с пятью пятнами. Задние крылья красные с тёмным внешним краем. Летает в июле-августе почти по всей Европе. Гусеница светло-желтовато-зелёная с жёлтыми поясками и четырьмя рядами чёрных пятен; живёт на чине, клевере, лядвенце, эспарцете и мышином горошке. Куколка чёрная, в пергаментно-жёлтом коконе.