Окраска крыльев самца очень изменчива, передние крылья обычно чёрно-бурые с тёмными точками, средняя часть светло-серая, отделена двумя чёрными поперечными линиями, у внешнего края обычно светлая попереная полоса. Задние крылья самца светлые с буроватым напылением, более густым у внешнего края. Однотонные тёмные экземпляры относятся к f. nigricaria (Hübner, 1799). Самки обладают лишь очень небольшими зачатками крыльев. Летает в феврале-апреле в Средней и Южной Европе, на юге и в средней полосе России. В Подмосковье известна по одной точке с юга области (2013). Гусеница зелёная со светлыми продольными штрихами, на спине две жёлтые линии и три ряда чёрных пятен, иногда объединяющихся в пояски; живёт на дубе, осине и плодовых деревьях. Куколка рыже-бурая с зеленоватыми крыльями.