Передние крылья золотисто-бурые с заметным сине-фиолетовым пятном у основания, задние крылья бурые. Летает в мае-июне в Северной и Средней Европе, на севере и в средней полосе России, а также в Астраханской области. Это представитель самого древнего существующего сейчас семейства бабочек, у которых грызущий ротовой аппарат, а хоботок ещё не сформирован. Питаются они пыльцой, а куколки мелкокрылов намного подвижнее, чем у большинства других бабочек. Гусеница живёт на калужнице, а имаго в период лёта можно во множестве встретить на цветах этого растения.