Передние крылья бурые,основание и внешняя треть, а иногда и низ средней части обычно светлые, внешний край тёмно-серый, кольцевидное пятно в светлой кайме, почковидное пятно белое или жёлтое. Задние крылья серовато-бурые. Вид очень изменчив, некоторые экземпляры по окраске неотличимы от M. secalella. Летает летом в большей части Европы, в Западной и Южной Сибири, Северном Иране, Северной Африке, Малой Азии и на Кавказе. Гусеница синевато-зелёная с более светлой спиной; живёт на злаках, может вредить. Куколка буровато-жёлтая.