Самец сверху и снизу очень похож на самца воловьего глаза и отличается в общем меньшим размером, а также полным отсутствием глазков на исподе крыла. А вот у самки на передних крыльях имеется не один, а два крупных чёрных глазка с белым ядром, также окаймлённых оранжевым. Испод самки от испода самца ничем, кроме количества глазков, не отличается. Летает в июне-августе почти по всей Евразии, за исключением Аравийского полуострова, Индостана, Индокитая и крайнего азиатского Севера. Гусеница зелёная с двойной светлой спинной линией и желтоватой боковой; живёт на злаках. Куколка светло-зелёная.