Передние крылья чёрно-бурые с двумя неровными светлыми, иногда буроватыми, линиями у основания и внешнего края, которые часто бывают соединены двумя линиями, образуя петлю. Внешняя линия с чёрными клиновидными пятнами. Задние крылья серо-белые с несколькими волнистыми линиями. Очень похожий и способный на скрещивание близкий вид E.capitata отличается меньшей развитостью чёрных пятен, а также отсутствием петельки между линиями. Летает летом в большей части Европы, в Малой и Средней Азии, Сибири, Северной Америке, на Дальнем Востоке и Кавказе. Гусеница зелёная с двумя светлыми и одной лиловатой спинными линиями, жёлтой боковой линией и красным пятном сзади; живёт на кипрее и недотроге. Куколка зелёная с бурым рисунком.