Похожа на серпокрылку берёзовую, но бурая линия, выходящая из вершины переднего крыла, более контрастная и не волнистая, переднее крыло тёмнее, часто с фиолетовым оттенком, с чередующимися светлыми полосами, три чёрных пятна в центре крыла мельче. Заднее крыло обычно немного светлее, с двумя тёмными точками несколькими волнистыми тёмными линиями и одной, наиболее чёткой, не волнистой (у D. falcataria все линии волнистые и менее чёткие). Летает в мае-августе в Северной и Средней Европе, в Южной Сибири, Корее, Японии и на Дальнем Востоке. Гусеница зелёная со светлыми точками, спина фиолетово-бурая, в начале тела несколько вытянутых бородавок, оканчивающихся несколькими тёмным волоском, конец тела заострён; живёт на ольхе, берёзе, орешнике и дубе. Куколка бурая.