Самец сверху оранжевый с достаточно широкой чёрной цельной каймой, самка тоже оранжевая (примерно одна из чётырёх самок белого цвета - это форма alba), тусклее самца, кайма с крупными жёлто-белыми пятнами. На переднем крыле чёрное, а на заднем красное пятно. Испод переднего крыла тёмно-жёлтый, до половины оранжевый (у формы alba белый), рисунок верхней стороны сохраняется. Испод заднего крыла жёлтый, с пятном как у луговой желтушки и бурой зарубкой над ним. Бабочка очень похожа на шафранную желтушку, но самка отличается меньшим количеством пятен на кайме. Летает в мае-августе в Восточной Европе, на юге и в средней полосе России, на Кавказе и в Средней Азии. Гусеница зелёная с более тёмной линией на спине и желтоватой на боку; живёт на ракитнике.