Передние крылья самца бежево-серо-бурые с чёрными точками, двумя чёткими чёрными поперечными полосами и более размытой тёмной полосой между ними, внешний край грязно-белый с буроватым напылением. Задние крылья серо-белые с тёмной полосой. Самец надёжно отличается от самца пяденицы-шелкопряда бурополосой желтоватой окраской усов. Самки бескрылые. Летает в марте-апреле в Средней и Южной Европе, на юге и в средней полосе России. Гусеница серо-бурая с желтоватыми продольными штрихами и парой чёрных бугорков на боку в конце передней трети тела; живёт на ольхе, берёзе, иве, дубе, буке, грабе, вязе и орешнике. Куколка красновато-бурая.