Испод желтовато-бурый, на переднем крыле два, а на заднем пять чёрных глазков с белым центром и жёлтой каймой, у второго сверху глазка на заднем крыле маленькая жёлтая точка. Верхняя сторона чёрно-бурая, глазки иногда бывают видны также хорошо, как и на исподе, но чаще просто чёрные. Летает в июне-июле в Северной и Средней Европе, в Азии не летает на севере, Аравийском полуострове, Индостане и Индокитае. Гусеница серовато-белая или буроватая, с двумя светлыми линиями на боку, белыми волосками и тёмной полосой на спине; живёт на злаках. Куколка толстая, неуклюжая, бежево-бурая с чёрными жилками.