Крылья бывают от желтовато-серых до буро-серых, с тёмным рисунком, типичные пятна хорошо заметны, в тёмной кайме. Задние крылья белые. Летает в мае-октябре по всей Евразии, кроме Индостана, Индокитая и Аравийского полуострова, встречается также в Африке, везде, кроме Сахары. Гусеница землистого цвета, со светлой спиинной линией и бурой боковой, низ каждого сегмента сероватый; живёт на различных травянистых растениях, наносит вред культурным злакам и картофелю. Куколка жёлто-бурая.